En pidä joulusta. Jotain nykyjoulussa on niin teennäistä, niin imelää ja samalla karvasta, että se saa minussa vain aikaan vain vastenielisyyttä. Sauli Niinistönkään joulurauha ei ulotu minuun: mieleni on musta, kun maa on lumesta valkoinen. Toisaalta olen iloinen, sillä lienen löytänyt uuden suosikkikirjailijan - ja vielä elävän sellaisen - ranskalaisen Michel Houllebecqin.
Vanhaherra Michel on hauska mies, oikea kirjallisen alan rokkitähti. Kerran häneltä kysyttiin, kuinka hän julkeaa kirjoittaa niin karkeasti asioista, niinkin karkeasti, että hän saa osakseen vihamiehiä ja halveksuntaa. Hän vastasi: "Se on helppoa. Kuvittelen vain olevani jo kuollut." Luulen, että nuo sanat kuvaavat hänen sielunmaisemaansa enemmän kuin minä voisin kuvailla Wikipedian tietojen ja tämän kirjan turvin. Sanon vain sen, että hän on yksi Ranskan tällä hetkellä myyvimmistä kirjailijoista. Hänellä on faneja, ja hänen sanomansa näemmä resonoi ranskalaisiin. Jos luet tätä pitkällä tulevaisuudessa, haluan myös sinulle mainita, että Pariisissa oli juuri suuria mellakoita. Mellakointi johtui Ranskan silloisen (eli nyt nykyisen; muista, tämä on viesti tulevalle lukijalle) presidentti Macronin ajamista polttoaineverokorotuksista, mutta pian mellakointi riistäytyi ihan vain Macronia itseään vastaan kohdistetuksi rähinöinniksi. Ranskassa kuohuu.
Tässä hän on. Mestari itse. Toisten rakastama, toisten halveksuma. Lähde: Wikipedia |
Yle: Pariisin mellakat ryöstäytyneet käsistä
Halujen taistelukenttä on hänen esikoisteoksensa, mikä näkynee suomennosviiveestä. Hänen uusin teoksensa (jonka varmaan joskus luen) suomennettiin miltei heti, mutta tätä suomennosta saatiin odottaa 15 vuotta. Tämä on myös minun ensimmäinen Houllebecqini. Heti tämän kirjoitettuani alan lukea hänen seuraavaa teostaan: Alkeishiukkasia. Vaikka nautinkin tästä teoksesta, tietty temaattinen tyhjyys ja samalla suurenmoinen potentiaali saa minut ainakin odottamaan enemmän. Onneksi en joudu odottamaan jatko-osaa, sillä lainasinhan molemmat teokset kirjastosta samaan aikaan.
Halujen taistelukenttä on lyhyt kirja: noin 150 sivua suurella kirjasimella ja rivivälillä. Sanottakoon myös kirjan ulkomuodon olevan erikoinen: se on sellaista mallia, joka on paljon korkeampi kuin leveä.
Kirja on jaettu kolmeen osaan, mutta itse jakaisin sen kahteen. Ensimmäisessä osassa tapaamme kirjan sankarin: kolmekymppisen, kyynisen miehen, jolla on ollut suuria vaikeuksia naisten kanssa. Saamme tietää hänen hiljattaisesta, sotkuisesta erostaan tyttöystävästään. Mies on omien sanojensa mukaan voittanut talouden vapailla markkinoilla: hänellä on rahakas pesti atk-firmassa, joka on juuri viimeistelemässä suurta diiliä Ranskan maatalousministeriön kanssa. Pienessä sivuroolissa on hänen pappiystävänsä sekä hänen ystävänsä Tisserand. Tisserand on epätoivoinen neitsyt, joka päättäväisesti kulkee epäonnistuneesta iskemisyrityksestä toiseen. Alkupuoli kirjasta on kuvausta päähenkilömme elämästä. Hän on kyllästynyt olemassaolonsa loputtomaan byrokratiaan ja on kovin onneton.
Toisessa osassa päähenkilön elämä suistuu raiteiltaan täydellisesti ja lopullisesti. Katastrofaalisen iskemisreissun jälkeen Tisserand ajaa puuta päin tappaen itsensä, ja päähenkilö itse joutuu mielisairaalaan. Lopussa päähenkilön tila jää epämääräiseksi. Itse tulkitsen lopun niin, että päähenkilö tekee itsemurhan ajaessaan pyörällä alas kielekkeeltä.
Päähenkilön byrokraattista elämää rinnastetaan kirjassa usein nykyihmisen sisällöttömään elämään ja irvokkaaseen yhteiskuntaan, jossa toiset elävät ylettömyydessä ja toiset köydyydessä. Vaikka kirjan pääteemoina onkin yksinäisyys ja nykyihmisen lopulta hyvin hauras mielenrauha, on tämänlainen vertaus väistämätön. Houllebecq näyttää nauttivan tällaisista vastakkainasetteluista. Päähenkilö on vedenkestävä nihilisti: hänen mielestään lihallisen maailman ulkopuolella ei ole mitään, ja tämä oivallus saa hänen mielensä järkkymään. Hän on tunne-elämältään turta. Hän ei enää yksinkertaisesti välitä. Houllebecq välittää tämän täyden välinpitämättömän tunteen erittäin taidokkaasti. Välinpitämättömyys ulottuu myös ulkoiseen maailmaan: toimistoihmiset istuvat tyytyväisinä toimistoissaan, samalla kun kaduilla mellakoidaan ja neekerijengit puukottavat muita ja toiiaan kaduilla.
Päähenkilömme on kuin portti kumpaankin maailmaan; hän saa osakseen niin hyvää kuin huonoa elämää. Hän elää taloudellisesti hyvää elämää, mutta kärsii toisessa elämässä - sukupuolielämässä. Hän samalla tahtoo naista, mutta samalla torjuu yhden lähentymisyrityksen kirjan alussa. Päähenkilö näkee kumpaankin maailmaan, niin yltäkylläisyyden kuin myös kurjuuden maailmaan. Koskaan hänen ahdinkoaan ei inhimillistetä: hänen kurjuutensa on enimmäkseen narsistista. Hänestä on vastenmielistä, että nuoret saavat sitä, mitä hän ei: nuorten naisten hyväksyntää ja rakkautta. Kirjan kohokohdassa hän kehottaa Tisserandia puukottamaan rannalla rakastelevan teiniparin. Tämä ei kykene ja ajaa puuhun. Yhä hän sanoo Tisserandista vain sen, että "litistyessään puuhunkin hänen sydämessään oli vielä taistelua, hän ei ollut vielä luovuttanut".
Tarkoituksella tai ei, tuntuu kirjan juoni varsin katkonaiselta. Lyhyet kappaleet ja katkonaisuuteen taipuva virkerakenne luovat spontaaniuden mutta samalla töksähtelevän vaikutelman. Joku voisi myös sanoa, että kirjan ensimmäinen puoli on miltei turha, sillä kaikki oivallukset ja oikeat juonenkäänteet tapahtuvat vasta kirjan puolivälin jälkeen. Toinen voisi sanoa, että hidas kerääntyminen päähenkilön mielenalan lopulliseen romahtamiseen oli välttämätöntä, sillä ilman sitä hulluus jäisi ilman kontekstia ja päähenkilön hahmo litteäksi.
On selvää, että päähenkilö on tarkoitettu kirjailijan alukseksi. Luomansa fiktiivisen henkiön kautta Houllebecq pääsee purkamaan turhautumistaan nykyiseen länsimaailmaan ja kulttuuriin. Tämänlaisissa kirjailijan alushahmoissa on se huono puoli, että niillä on tapana jäädä litteiksi. Lukijan on tarkoitus "täyttää" hahmoluonnehdinnan "tyhjät aukot" itse. Kirjaksi, joka on tarkoitettu kulttuurikritiikiksi, itse kritiikkiä on valitettavan vähän. Kaikki elementit ovat hyviä, mutta jokainen niistä jää hieman vähäiseksi. Pidin siitä, mitä sain, mutta sitä, mitä sain, sain liian vähän. Jokainen kirjan teema on mielenkiintoinen, kirjailijan häikäilemättömän musta huumori virkistävä ja itse kirjoittaja on selvästi lahjakas. Esikoisteokseksi Halujen taistelukenttä on tasokas, mutta hyvin moni asia jää vain pätkäksi, lyhennetyksi versioksi. Ehkäpä syynä oli Houllebecqin miltei tuntemattomuus, ehkä kirjan lyhyys. Toivon, että Houllebecqin seuraava kirja lyö minut ällikällä, koska hänen esikoisteoksensa sai minut tuntemaan jotain, mutta ei päässyt ihan loppuun asti.